Родителство и щастие: По-сложно е, отколкото си мислите
За повечето родители (през повечето време) децата им са източник на щастие и радост. Но както често се случва, социалните изследвания предлагат по-сложен поглед върху връзката между това да бъдеш родител и да си щастлив.
Неотдавнашно проучване на изследователи от университета в Принстън и университета Стони Брук установи малка разлика между родителите и не-родителите по отношение на общото удовлетворение от живота, след като контролирате фактори като семейно положение, доходи, образование и религия. Друго скорошно проучване от Отворения университет на Обединеното кралство установи, че двойките без деца са по-доволни от връзките си и се чувстват по-ценени от партньорите си, отколкото тези с деца. И новата книга на Дженифър СтаршиВсички радости и забавления: Парадоксът на съвременното родителствоизследва това, което авторът вижда като историческа промяна към родителството, ориентирано към децата, и въздействието, което това оказва върху щастието на родителите.
Изследователският център Pew разполага с много данни за родителството, брака и щастието. Няма съмнение, че тези три елемента на живота са свързани и дори преплетени. Нашите данни показват, че има много по-силна връзка между брака и щастието, отколкото между родителството и щастието. Омъжените възрастни, независимо дали имат или не, имат много по-голяма вероятност от неженени възрастни да кажат, че са много доволни от живота си. Това се дължи отчасти на факта, че омъжените възрастни са склонни да бъдат по-добре във финансово състояние от самотните хора, а доходите и финансовата сигурност също са положително свързани с щастието. Въпреки това изглежда, че бракът допринася за цялостното щастие, дори когато тези други фактори се поддържат постоянни.
Проучване на Pew Research от ноември 2012 г. установи, че сред женените възрастни 36% от тези с деца и 39% от тези без деца са били „много доволни“ от живота си. За разлика от тях 23% от неженените възрастни с деца и 22% от неомъжените бездетни са казали, че са много щастливи. Самотните родители са по-склонни от която и да е друга група да кажат, че „не са много доволни“ от живота си (25%).
Разбира се, отглеждането на деца обикновено съвпада със средната възраст - етап от живота, който може да бъде стресиращ на много нива. Изследванията на щастието са установили, че средната възраст може да бъде малко долина - че траекторията на щастието приема U-образна форма през жизнения цикъл. Най-щастливите възрастни средно са по-младите и по-възрастните.
Нашето проучване също така помоли родителите да оценят работата, която вършат, отглеждайки децата си. Като цяло открихме, че тези, които са си дали високи оценки като родители, са сред най-вероятно да кажат, че са много доволни от живота си. И обратното беше вярно.
Всичко това предполага, че макар родителството само по себе си да не е билет за щастие, това как майките и бащите се виждат като родители е ясно свързано с цялостното им чувство за благополучие.
